脊髓灰质炎（强直性脊柱炎最好的治疗办法）

美国得克萨斯州一间明亮的房间里，一台巨大的黄色长筒机器正在伸缩，发出嘈杂的声音。一个老人蜷缩在里面，只有脑袋露在外面。他叫保罗·亚历山大。

这是他在这个“铁桶”里呆的第69个年头，这个铁桶有个正式的名字叫“铁肺”。这是第一台代替人体器官功能的机器。它可以帮助保罗自主呼吸。上个世纪，很多患脊髓灰质炎的孩子就住在这个“铁桶”里。半个世纪后，保罗成为唯一一个有铁肺的人。

小儿麻痹症，也叫脊髓灰质炎，是由脊髓灰质炎病毒引起的。脊髓灰质炎病毒是一种神经营养病毒，它会侵入人体中枢神经系统的运动神经细胞，使与之相关的肌肉失去神经调节而萎缩。这也意味着，即使孩子保住了性命，他的身上依然会留下永久的印记——残疾。严重时会出现呼吸肌麻痹，引起窒息死亡。

1916年，美国纽约首次爆发脊髓灰质炎疫情。9000多例中，死亡2343例。之后的每个夏天，疫情都会像钟表一样爆发，患者会越来越多。1921年，后来成为美国第32任总统的富兰克林·罗斯福染上了小儿麻痹症。当时39岁的他正值壮年，却还是终身残疾。

为了帮助这些人自主呼吸，1927年，哈佛大学的Philip Derynk和LA Shaw发明了铁肺来治疗脊髓灰质炎引起的呼吸肌麻痹。他们做的是把病人的脖子和头放在一个密封的容器里，用电动气泵控制舱内的气压。当空气体被抽出机舱，气压降低到肺部气压以下时，病人的肺部就会扩张，空气体会通过他的鼻子、嘴巴和气管吸入肺部。相反，当气压增加时，病人呼出空气体，从而帮助病人用力呼吸。

20世纪40年代末，“铁肺”首次进入波士顿的一家儿童医院，为患有小儿麻痹症并发呼吸麻痹的儿童提供通气支持。“铁肺”投入运行后，脊髓灰质炎患者必须依靠这个大铁桶生活。这些使用铁肺的病人，只有一个头露在铁桶外面，终生不能自由活动。

20世纪50年代，流行性脊髓灰质炎在欧洲和北美肆虐。1952年，美国报告病例多达57628例，其中21269例患者瘫痪，3145例死亡。“铁肺”又推广了。保罗生于1946年，6岁时患脊髓灰质炎，颈部以下瘫痪。从此被困在“铁桶”里。

铁肺虽然挽救了“铁肺”的缺陷，但明显存在肺通气不足，肺不张常见，呼吸道不管理，患者身体封闭在铁桶中，护理和贴身治疗困难。此外，这种“铁桶”体积大，重量重，致死率高。

住在“铁桶”里的铁肺男，一旦断电就会死去，这也是所有铁肺男最害怕的事情。2008年，美国杰克逊镇因雷雨突然断电，导致“铁肺”停止运行。在“铁桶”里生活了58年的奥德尔不幸去世。

奥德尔

由于“铁肺”存在诸多缺陷，1955年，恩斯特·龙成功研制出持续通气的机械装置，为脊髓灰质炎完全瘫痪患者提供持续机械通气服务。大部分生活在“铁桶”里的铁肺人，都换上了更轻便的“正压气管呼吸机”。

但也有少部分人因为脊柱畸形，无法使用更轻便的新型呼吸机，只能继续使用“铁肺”保命。保罗就是其中之一。

被困在“铁桶”69年，保罗

保罗6岁时患上小儿麻痹症，在医院住了18个月，才带着铁肺出院。他的父母一直在照顾他，天性乐观的保罗学会了用嘴“演戏”。铁肺的日子里，他吃喝玩乐仿佛和普通人没什么区别。

到1971年，保罗已经学习了15年，拿到了3个大学文凭，并在40岁时成为了一名执业律师。

在这个过程中，他经历了很多常人难以想象的艰辛，也得到了很多帮助，比如暴风雨导致停电，铁肺无法工作的时候，有人帮他手动运行铁肺。

除了停电，保罗最担心的是“铁肺”的维护。2004年，收购铁肺制造商的飞利浦惠康宣布不再担保铁肺。

2015年，保罗的《铁肺》出了问题。保罗曾通过YouTube平台求助，视频感动了4000w网友。最后，他找到了一个特殊的机械修理者，保证铁肺可以继续完美运行。

他一直很乐观，一直很忙。现在他一直在写自己的回忆录。他用牙齿咬住一根塑料棒，塑料棒的一端固定着一支笔尖经过处理的钢笔。他用这个工具打字和接电话。

摘要

即使他被困在“铁桶”里，保罗也从未向命运屈服。这位老人在69年不屈不挠的奋斗中，以超乎想象的顽强毅力，取得了常人无法达到的成就，实现了各种梦想。

现在，没有人会重复保罗的悲剧，因为脊髓灰质炎疫苗早在1954年就问世了。1959年12月，顾研制出脊髓灰质炎疫苗“糖丸”，使中国进入无脊髓灰质炎时代。

然而，脊髓灰质炎从未成为少数可以消灭的传染病之一。目前，全球仍有三个国家报告有野生脊髓灰质炎病毒病例，包括亚洲的巴基斯坦、非洲的阿富汗和尼日利亚。

我希望我们能在不久的将来看到野生脊髓灰质炎病毒的终结。