阿尔茨海默（早期阿尔茨海默症）

虽然科学家们仍然不知道阿尔茨海默病的确切病因，但一些研究已经开始表明，这种疾病的生物标志物可能早在症状出现之前就出现了，这为早期诊断和更好地治疗患者带来了前景。一项新的研究(据说是同类研究中最全面的)证明了血液中某些蛋白质的浓度如何能够提前预测疾病的发作，并确定了一种甚至可能有助于引发疾病的蛋白质。

从嗅觉测试到血液测试到眼睛检查，科学家们正在探索许多可能性，以找到早期诊断阿尔茨海默病的工具，理由非常充分。由于没有办法治疗或逆转与疾病相关的认知下降，解决这个问题的最佳机会可能是在这些症状开始出现之前。通过追求这些类型的技术，研究人员可能能够提前几年甚至几十年发现阿尔茨海默病的迹象。

在这些可能性中，血液取样被认为是特别有前途的一种。我们已经看到，一些早期的研究已经证明了这种诊断技术的高准确性。通过扫描血液中称为tau和淀粉样蛋白的蛋白质，这些蛋白质被认为促进了与该疾病相关的毒性大脑斑块和缠结的形成。

约翰霍普金斯大学的研究人员进行的新研究极大地扩展了这一范围。科学家们首先分析了大约十年前收集的4800多名中老年受试者的历史血液样本，并在他们的血浆中鉴定了近5000种独特的蛋白质。其中，38种蛋白质的异常水平被发现与样本采集后五年内患老年痴呆症的风险较高“显著相关”。

接下来，研究人员测量了1993年至1995年间从11000多名年轻受试者身上收集的血液样本中的蛋白质水平。在2011年至2013年的后续临床评估中，相同的38种蛋白质中有16种的异常水平与近20年后阿尔茨海默病的发展有关。对涉及其中一些蛋白质的冰岛受试者的血液样本进行的单独审查证实了这些发现，并发现六种蛋白质在大约十年后再次与阿尔茨海默病风险的增加有关。

这项研究可能已经发现，不仅仅是基于血液的生物标志物似乎与阿尔茨海默病的风险有关。科学家还将这组蛋白质与之前关于阿尔茨海默病遗传关系的研究进行了比较，发现了强有力的证据，证明其中一种名为SVEP1的蛋白质实际上可能参与了疾病的诱发。这种蛋白质被发现是与痴呆症有关的更大蛋白质网络的一部分，而循环水平与阿尔茨海默病病理易感的大脑部分的萎缩有关。

这项研究的高级作者Josef Coresh说:“这是迄今为止最全面的分析，它揭示了与阿尔茨海默病有关的多种生物途径。我们发现的一些蛋白质只是疾病可能发生的指标，但一个子集可能是因果关系，这是令人兴奋的，因为它提高了未来治疗这些蛋白质的可能性。”

在这些发现的基础上，科学家们希望进一步分析长期研究中收集的血液样本中的蛋白质，以发现更多可能成为新疗法目标的阿尔茨海默病的潜在原因。