中华文明始于玉。

中国被称为“玉之国”，也是世界上使用玉最早、时间最长的国家。

辽宁省茶海遗址出土大量玉器，经科学鉴定为透闪石软玉，距今8000年。

在历史的演变中，玉被赋予了各种特殊的含义。它有多种用途，遍布社会各阶层，影响着人类生活的方方面面。

那么玉在古代有什么作用呢？

生产工具

在早期，古人是不区分玉石的。这时，玉多用于制作生产工具，如玉铲、于夫、玉矛、玉凿等。

在良渚文化、大汶口文化等新石器时代遗址中，曾出土过玉凿、斧等生产工具，并有其使用的痕迹。

良渚文化。玉月

可见当时人们的生活离不开玉。后来随着铜工具和铁工具的出现，玉工具逐渐退出历史舞台。

军事用途

玉也被制成了武器。仰韶文化、大汶口文化以及各种原始文化遗址出土的玉兵器，都证明了玉兵器的存在。

春秋时期，随着冶铁技术的发展，金属兵器逐渐成为主流，玉兵器逐渐成为装饰品或礼器。

玉剑、玉剑等玉兵器更多的是兵权、王权的象征，用来标榜身份，震慑人心。在民间，人们会用玉兵器作为辟邪的护身符。

牺牲

周朝时，玉开始成为祭祀用的器皿和装饰性的装饰品。

白雪覆盖的山脉

人们相信万物有灵。玉，日月之精，被视为精灵之神，人们可以通过敬神得到神灵的保佑，消灾。

玉作为礼器，具有天地、王权、吉兆三重象征意义，是一种文化符号。

兽面玉龟

在周朝，为了统治大臣的方便，周王也用玉来定级。根据官员的等级，颁发不同的玉器来证明他们的身份。久而久之，玉在封建社会就有了非常重要的社会地位。

据《李周官纯大宗博》记载，“玉作六宝以待邦，君持贞圭，公持桓圭，后持辛圭，博持公圭，子持钱璧，公持溥璧。”

宗教玉器

玉在古代也广泛用于宗教。

从北魏到唐朝的400多年里，所有人都信奉佛教。人们用玉造像，玉佛造像之风正盛。各种形态的玉佛、玉观音经常呈现在人们面前。无论是作为饰品，还是作为配饰，都被视为保护和稳定的神圣之物。

在道教中，玉帝、余旭仙境和玉宇也离不开“玉”字。道教的法器也是用玉做的，比如玉如意。时代变了。到了明清时期，玉如意成为了一种美好吉祥的东西，皇帝用玉如意做礼物和祝福。

观赏享受

在古代，玉作为一种装饰品，是地位的象征。春秋时期，佩戴玉器的潮流非常流行，年轻男女甚至互赠玉佩作为信物。

隋唐以后，玉器的造型有了很大的突破，用于首饰装饰。

唐代以后，有瓶、炉、壶、动物、人物等。作为观赏玉器展出。

生活用具

清代是用玉的高峰期。随着玉雕技术的进一步提高，开始出现大量用玉制作的生活用品。比如玉筷子、玉碗、玉瓶、茶具、玉香炉等。不仅外形美观，质地细腻，而且经久耐用。这些物品一直沿用到今天，也是现代人争抢的对象。

此外，玉石还可以作为毒品鉴定工具。

古代商人总是带着几件玉餐具，比如玉碗、玉壶。用这些玉器皿盛水。防止土匪中毒，安全后才取水做饭喂马。在古代，玉是商人保生命安全的重要物品。

玉温润、美丽、坚硬，历史悠久，应用广泛，形成了中国独特的玉文化。现在已经成为一件值得收藏的美好事物。