美国位于北美中部，由50个州、1个特别行政区、5个岛屿自由州和其他十多个远洋小岛组成，面积约937万平方公里。

而这一切的起点，不过是200多年前的13个州，面积约80万平方公里。

起点:13个州，80万平方公里

自从哥伦布发现美洲以来，欧洲国家在北美建立了殖民地，包括英国。

从1607年到1733年，英国在东起大西洋海岸，西至阿巴拉契亚山脉的北美狭长地带建立了十三个殖民者，也就是美国建国之初的十三个州。

1776年7月4日，为反抗英国宗主国的压迫，由杰斐逊起草、十三个殖民地代表签字的《独立宣言》正式发表，宣告美国独立。华盛顿被选为领导独立战争的总司令。

1782年11月，英国军队的投降赢得了美国独立战争的胜利。经过一年多的谈判，英美签订了《巴黎和约》，英国承认了美国的独立，并在十三个州的基础上增加了西部的土地。

条约确认美国的领土东起大西洋海岸，西至密西西比河，北至英属加拿大的大湖区，南至西班牙殖民地佛罗里达的北部边界。

此时，美国的领土达到了230万平方公里。

以每英亩三美分的价格买下拿破仑手中的路易斯安那地区。

自1762年以来，路易斯安那一直是西班牙在北美的殖民地。

由于这一带的密西西比河是美国农产品的重要运输通道，早在1795年，美国就与西班牙签订条约，确认了美国的航运权和港口自由使用权。

1800年，西班牙与法国签订秘密条约，将路易斯安那州移交给法国。杰斐逊政府得知此事后，非常担心，不仅担心失去新奥尔良的使用权，还担心拿破仑会利用这个机会扩大法国在北美的影响力。

于是杰斐逊多次派特使到巴黎商讨购买新奥尔良，但拿破仑不愿意出售。

直到1803年，杰斐逊派流亡美国的法国贵族皮埃尔·塞缪尔·杜邦(美国第一代杜邦家族)到法国参加谈判。他在法国有丰富的政治关系。

此时拿破仑在各地的军事行动陷入困境，急需一大笔军费，于是最终决定将路易斯安那卖给美国，收回驻扎在北美的军队，集中力量对付英国。

所以美国捡了个大便宜:用1500万美元(虽然在当时是个大数目)买了一大片比当时美国领土还大的肥沃土地。

美国不仅领土在瞬间扩大了一倍:南接墨西哥，北接加拿大，东临密西西比河，西临落基山脉，而且还把密西西比河这条内陆水道的命脉掌握在自己手中。

此后，美国政府将路易斯安那州划分为15个州。

这起购地案引起了美国和西班牙在边境的纠纷。

1818年，美国出兵占领佛罗里达，西班牙知道无法抵抗，只好与之签订条约，以500万美元的价格将佛罗里达卖给美国。

佛罗里达州东西总面积约15万平方公里，并入美国版图。

德克萨斯州，先是独立，后并入美国。

德克萨斯原本属于墨西哥。1835年，得克萨斯州人民签署独立宣言，表示反对墨西哥政府的暴力统治，要求加入美国。

当时美国因为国内奴隶制问题，无暇与墨西哥交战，多次拒绝。

1836年，得克萨斯州正式宣布独立，美国承认得克萨斯共和国；1845年，美国宣布接受德克萨斯的加入，约100万平方公里的地区被纳入美国版图。

从英国手中夺取俄勒冈州。

1846年，借着美国“西进运动”的高潮，大批移民穿越平原，翻越崇山峻岭，进入英国殖民地俄勒冈州。迫于压力，英国与美国签订条约，规定美国和英属加拿大以北纬49度为两国边界，将俄勒冈一分为二。

美国获得了约74万平方公里的新土地，并首次将其领土延伸至太平洋沿岸。

先把墨西哥打趴下，然后买下它一半的土地。

1845年，美国将得克萨斯州(即原来的墨西哥)并入后，两国仍争执不下。1846年，墨美战争爆发，次年，美国占领墨西哥首都，双方开始谈判。

经过两年谈判，两国于1848年签订条约，规定将墨西哥里奥格兰德北部割让给得克萨斯，新墨西哥州和加利福尼亚州割让给美国，美国向墨西哥支付1500万美元，并放弃其325万美元的债务作为买地款。

1853年，美国以1000万美元购买了位于亚利桑那州以南的塞拉河谷约77000平方公里的墨西哥土地。

向俄罗斯购买阿拉斯加，一个“严寒之地”

1856年，俄国输掉克里米亚战争后，想卖掉阿拉斯加这块看似无用的冻土，把买家锁定在美国。1858年，俄国在清政府手中强占黑龙江流域大片土地，甚至无意开发阿拉斯加。

此时美国正处于内战时期，无意买地，而俄罗斯等了九年。

1867年，美国内战后，俄国派人到美国谈判购地事宜。俄罗斯最终以720万美元的价格将阿拉斯加卖给了美国。

当时美国人民也认为阿拉斯加没用。主持买地案的美国国务卿西华德被民众嘲讽，称阿拉斯加为“西华德的冰箱”。

一百年后，他们发现这是一笔极其成功的生意:阿拉斯加幅员辽阔，三面环海。这是世界上最大最富饶的渔场之一。此外，它有丰富的自然资源，如石油和天然气。

1893年，夏威夷王国最后一位女王被迫退位，夏威夷宣布独立；1898年，夏威夷宣布加入美国，正式成为美国的第50个州。至此，美国的陆地面积基本固定。

纵观美国的领土扩张史，虽然用外交、独立、武力威胁等手段强占土地，但无论是主动购买、战后给予补偿，还是被锁定为买家，花钱买地都比当年俄罗斯日本侵略中国的那些土匪更“绅士”、“聪明”。

文|深入挖掘

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