科学家在研究座头鲸时需要区分它们，但这并不容易。毕竟它们在人类眼中看起来都非常相似。

但是科学家们有一种方法，这使他们永远不会弄错任何一个人。这是为了识别座头鲸的藤壶形状。

除了幼鲸之外，几乎每只座头鲸都寄生着一个巨大的藤壶，看起来像狗皮膏药，每只座头鲸身上藤壶的形状都不一样。通过这种方式，科学家可以识别每个个体。

然而，正如我们所知，藤壶如果想寄生在座头鲸身上，就需要深深地嵌入鲸鱼的皮肤中。那么问题来了，藤壶寄生在鲸鱼身上。鲸鱼会痛吗？

藤壶为什么寄生在鲸鱼身上？

藤壶可以说是一种非常成功的生物。它们种类繁多，分布广泛。几乎在任何海域从潮间带到潮下带的浅水中都可以发现它们。种类和数量随着离岸距离的增加而减少。

藤壶是动物，但与其他动物不同的是，它们需要附着在一个地方，一旦附着，就永远无法离开。因此，藤壶必须找到一个适合自己寄生的地方。

藤壶诞生的时候，还是一种会移动的生物，外表和其他年轻的海洋生物非常相似。

刚开始，藤壶在海洋中的主要任务是“吃”，以使它们快速长大，但当它们到达沙参幼虫阶段时，它们会停止进食，开始寻找适合自己生存的地方。藤壶对附着部位的要求非常高，要求水流不能太慢、太快、水深太深、温度太低(这也是蓝鲸很少被藤壶附着的原因，因为蓝鲸会去南极觅食)。

要求如此之高，以至于藤壶很难找到合适的地方，但即使如此，它们仍然分布广泛，数量众多，因为世界上有许多海岸和珊瑚礁供它们寄生。

当藤壶找到寄生的地方，它们会利用身体前的两对触须分泌粘液，附着在自己身上。但是如果在这个时候，他们突然发现这个地方不适合自己生存，他们就会“离开营地”继续在海洋中漂浮，寻找适合自己寄生的地方。如果他们长时间找不到依恋的地方，他们就会死去。

座头鲸的身体是它们理想的寄生场所。一方面，座头鲸很大，但它们游得不够快，无法满足水流的要求。

另一方面，座头鲸皮肤粗糙，适合藤壶寄生。更重要的是，座头鲸富含各种有机物，藤壶寄生在这里，对它们自己来说简直就是一个米缸。

座头鲸不喜欢藤壶，但因为鳍短，很难摆脱，只能让它们寄生在自己身上。但是，藤壶寄生虽然看起来不雅观，但对鲸鱼没有影响，因为藤壶不以鲸鱼为食，而是用触须捕捉海水中的浮游生物和有机物。此外，鲸鱼体型庞大，藤壶寄生并不影响它们的速度。

更重要的是，鲸鱼的皮肤很厚。即使藤壶将它们的钙层深深嵌入鲸鱼的皮肤，也不会引起鲸鱼疼痛。

只有一些藤壶是不道德的，实际上寄生在鲸鱼的生殖器官上。幸运的是，鲸鱼的生殖器官通常隐藏在腹腔内，对鲸鱼没有太大伤害。

大白鲨为什么干净？

奇怪的是，藤壶似乎“欺软怕硬”。它们不敢寄生大白鲨，却喜欢欺负鲸鱼。这是怎么回事？

其实这也是因为藤壶对附着部位的要求比较高，在水流超过每秒4米的地方很难生存，而大白鲨的游泳速度在每秒15米左右，使得藤壶根本无法寄生。

另一方面，鲨鱼的皮肤决定了藤壶不能寄生在这里。在显微镜下，鲨鱼的皮肤是由外面有一层珐琅的齿状突起组成的，藤壶根本无法嵌入鲨鱼的皮肤。

其实除了大白鲨之外，有些种类的鲸鱼也很难被藤壶寄生，比如虎鲸，它们游得比较快，身体比较光滑，所以藤壶很难寄生。

藤壶寄生的烦恼

一般来说，大型生物不怕被藤壶寄生，但海龟就惨了。它们的尺寸很小。如果被大量藤壶寄生，它们的游动速度必然会变慢，从而很容易被天敌捕捉到。

但是如果遇到被藤壶寄生的乌龟，最好不要用刀帮乌龟扣分，而是放在淡水里一两天，藤壶就会自己脱落。

除了生物，藤壶也给人类带来了严重的麻烦。船底和码头周围非常适合藤壶寄生，所以在这里生长密集。人们每年只能花钱清洗船只码头附近的藤壶，造成了巨大的经济损失。

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