张家界地貌属于砂岩地貌的一种独特形态，其独特的地貌景观仅见于世。因此得名张家界地貌，这是世界上唯一以该地区命名的地貌。

1.张家界地貌的砂岩属于沉积岩的一种。

在地球亿万年的地质演化过程中，在地表常温常压条件下，经过长期的风化侵蚀、火山作用和生物作用，地质成岩作用形成了沉积岩、岩浆岩(又称火成岩)和变质岩三种类型。其中，沉积岩是地球表面最常见的，占地球表面的70%以上。

沉积岩含有最惊人的矿物质，约占全球矿物质含量的80%。我们通常看到的石灰岩、砂岩和页岩都是沉积岩。

如此大量的沉积岩几乎覆盖了整个地球表面。随着长期的地质变化、风化侵蚀、重力作用等，形成了各种砂岩地貌。

沉积岩的成分和分类多种多样。粘土岩是地球表面分布最广的岩石，其次是砂岩，其他还有砾岩、粉砂岩、碳酸盐岩、碎屑岩等类型，在实际地质构造中都有不同程度的分布。

二是张家界地貌属于砂岩地貌的独特形态。

砂岩地貌虽然广泛分布于地球表面，但由于其矿物成分、岩石硬度和胶结程度的不同，形成了不同的地貌特征。

胶结砂岩具有较强的抗风化和抗侵蚀能力，容易形成陡峭陡峭的峰林。但胶结能力较弱的砂岩，由于长期的风化侵蚀和重力作用，一般形成较为平缓、圆润的丘陵地貌。

按照学术划分，砂岩地貌一般分为丹霞地貌、嶂石岩地貌和砂岩峰林地貌。其中，张家界是砂岩峰林地貌中最典型、最突出的地貌，被学术界命名为张家界地貌，也是世界上唯一以区域命名的地貌类型。

第三，张家界独特地貌类型的形成原理。

张家界地貌的基岩，即母岩主要是沉积岩中的应时砂岩。颗粒粘土、碳酸盐和硅质水泥在长期的地质演化过程中不断胶结形成砂岩，包括粘土砂岩、钙质砂岩和硅质砂岩。这些砂岩是张家界最具代表性的地质成分。

应时砂岩的特殊胶结构造坚硬易碎，垂直节理明显，岩层较厚，岩层平缓，裂隙发育。在长期的风化、侵蚀和自重作用下，容易形成石柱、石峰、石林等高垂直度的地质景观。最明显的外观特征是线条粗犷、层次感清晰、棱角分明、有节奏感。

第四，张家界地貌类型的独特性造就了“三千奇峰八百秀水”的旅游奇观

张家界素有“三千奇峰八百秀水”之称，恰到好处。这里的砂岩厚度大，岩层平缓。在各种风化、侵蚀和重力下切作用下，形成了黄石寨、窑子寨等方形山地景观。在山峰之间，溪流纵横，垂直转向，形成棋盘状的山谷。山谷之间，巨大的砂岩峰林垂直耸立。

同时，砂岩夹层中页岩的抗风化能力相对较弱，粘结程度较差。在风化和侵蚀差异的影响下，峰柱表面逐渐凹陷，形成一般奇峰景观的逐层叠加，在御笔峰、金鞭岩、定海深圳、南天一竹最为明显。

除了3000多个峰林景区，张家界还有其他同样令人惊叹的地貌，也是经过长期风化、侵蚀和重力崩塌形成的，主要有天生桥、溶洞、石墙、山谷等景观。

张家界降水量大，雨量充沛，山区、丘陵地区易形成大雾天气。巨峰峡犹如云雾缭绕的仙境，成为国际公认的旅游奇观。