三、沈括的缺点

然而，就是这样一个难得的“多面手”，却因其致命的缺点而受到时代人士的批评和质疑。被斥为“小人”，被视为“科学上的巨人，道德上的矮子”，实在是历史的遗憾。

沈括原本是宋神宗时期支持王安石变法的重要成员，深得王安石信任。他得以身居第三使的要职，负责管理全国的财政大权。

王安石第一击后，沈括开始反对“户马法”，认为边境养马不一定有战斗力，增加了财政负担；并指出“免役法”存在严重弊端，应改变“人人需要上交财产”的规定…

沈括当初批判时弊的主张，被蔡确、等人恶意中伤，说这是“小人之举”、“墙头草”，急于跳出来反对“王安石变法”，以讨好旧党。

王安石复相后，对沈括产生了不满，认为他倒向了旧党，不再信任他。

第二件事是，苏轼被冤枉的“乌台诗案”中，有人认为沈括是“告密者”。是因为他曾奉命考察浙江和浙江两省的农田水利工程。在此期间，他与好友苏轼有过多次诗歌交流。沈括回京复职时说，他是第一个发现苏轼诗中有关时政的讽喻句的人，并专门向宋神宗作了汇报。

结果引发了“乌台诗案”，御史台马上去湖州抓苏轼。沈括更是名副其实的“小人”。

第三件事是，沈括在灵武之战获胜后，向朝廷提出管理衡山，修筑城防，以抵御西方复辟。

宋神宗同意后，钦差大臣徐希被任命负责闫妍的国防事务。徐希一到边境，就无视沈括的想法，集中精力修建偏远的永乐城。

为了避免与正面冲突，沈括没有阻止他，而任决定一切筑城事务。

元丰五年，西府夺战机，一举攻陷永乐城，徐希、宋军2.5万人阵亡，沈括在援军无望的情况下只好退守绥德。

在宋神宗的恼怒下，沈括被撤职查办，降职为云州副团练，安置在随州。

1085年，宋哲宗继承王位后，他被赦免。沈括被调到与家乡相邻的秀洲当团练的助手。后来，由于他在整理世界州县地图方面的功绩，他在元佑四年被任命为王朝的领袖。

于是，沈括获准退隐润州，安度晚年。

第四，沈括的悲哀

沈括的命运急转直下，其实很可悲。这位综合型的科学家，一代“科学大师”，却被视为人品不佳的“道德侏儒”，于是被发配到另一个阶层，人们对他并不看好，以至于《宋史》没有为他传世。

这是沈括的不幸。当然也是他致命的缺点造成的。

沈括最大的弱点就是性格懦弱，妥协。同时，他在仕途上缺乏生活的醇厚艺术，不愿“奋斗”，习惯于秉承“老好人”的理念。

王安石很看重他，这是对他的一种恩惠。可惜的是，沈括在王安石罢课后选择了提出不同的变法主张。

这显然是不合适的。其实有不同意见也没关系。在政改之前提出来就好。

但沈括担心提出不同看法时会与对他好的王安石发生正面冲突，无法掩饰自己的感情，于是放弃指出变法中长期存在的问题。

沈括选择在王安石罢黜之后提出，最有可能是给自己挖坑，给人把柄，被赶出圈子。

后来，当钦差大臣徐希修建永乐城时，沈括仍然没有吸取教训，但他仍然在遇到事情时妥协，他不敢坚持自己的正确主张。

典型的“好人”思想伤害了他。

沈括知道应该修建古兀颜姓城防御，面对徐希执意要修建永乐城，但又担心与他发生对抗，所以没有阻止，也就顺其自然。

怎么能不被灾难性的“永乐城事件”牵连？

即使在苏轼被冤枉的“乌台诗案”中，沈括其实也不是始作俑者。他被丁力、舒舒和帝国中的其他人发现并被蓄意栽赃。沈括只能“背锅”，成为“小人”，不折不扣地惩罚和陷害朋友，留给他千古骂名。

沈括的悲伤表明:

一个人不要沉浸在科研中，还要关心脚下的路。直面人生，就要敢于“亮剑”。一个人不应该懦弱的表现出善良，失去自己的底线，盲目的成为一个“好人”。其实在现实生活中是不可行的。毕竟有人的地方就有江湖。没有原则的妥协解决不了实际问题。最后我会“被自己吃掉”，我会永远被甩在后面。

这种价格不会“双赢”，实际上是“双输”，供参考。

根据最古老的元大德刻本，《孟茜碧潭》共分30卷，其中《碧潭》26卷，《碧潭》3卷，《续碧潭》1卷。全书共17个条目，609篇文章。涉及天文、数学、物理、化学、生物等学科，价值非凡。

书中的自然科学部分总结了中国古代尤其是北宋时期的科学成就。社会史方面，对北宋统治集团的腐朽有所揭露，对西北北方的军事利益、礼制的演变、旧的税役制度的弊端都有详细的记载。

因此，孟茜碧潭被后人视为杰作。

可以说这部作品不仅具有历史价值，而且具有一定的文学价值。在科学飞速发展的今天，我们也可以从这本书中看到宋代走在科学前沿的知识分子沈括对科学技术的认识和理解。

这本书包含了一个关于女巫的故事，沈括本人对此给出了自己独特的见解。作者对孟茜碧潭的兴趣始于此。

先说这个关于女巫的故事:

换句话说，当时在杨珊住着一个女巫，她声称知道世界上的一切。沈括的哥哥曾经拜访过女巫，发现世人对她的评价绝不是谄媚。不管发生了什么人或事，只要它存在于这个世界上，哪怕它离杨珊千里之外，女巫们都能准确地说出来。甚至，沈括哥哥在想，女巫都知道了。

一次，一个好奇的人去拜访女巫，他们在山谷里玩游戏。新人抓了一把棋子，自己数了数，问女巫手里的棋子有多少，女巫却能给出准确的答案。然而，当那人再次抓起一枚棋子问女巫时，女巫却答不上来。

原来女巫只知道人在想什么。如果新来的人不知道自己手里有多少块，那么女巫是无法通过读心术学会的。

正是从这条线索出发，沈括分析了所谓“古今之知”是怎么一回事。

在科技观念薄弱的古代，人们普遍认为现在和未来发生的一切都是过去注定的，就像天书上已经记载的那样，世间万物的发展只会遵循既定的轨迹，不会改变。

根据沈括对女巫的分析，他认为:

世间万物都在无序发展，根本没有确定的未来。所以，那些声称自己可以“知道500年前，知道500年后”的先知，并不是真正的先知，而是掌握了人们在他们是什么时候知道的东西。至于那些没有发生的事情，他们当时所做的预测是分不清真假的。

这个理论有点像“观察者悖论”。如果一个人能预知未来的灾难，并提前警告人们避开灾难，就像当时的女巫一样，那他为什么不预知他警告人们避开灾难呢？既然没有发生的灾难可以避免，那怎么能称之为灾难呢？

从这部分可以看出，沈括不愧为北宋第一科学家，看问题的角度确实与众不同。一个生于北宋的人，能从相对科学的角度质疑巫术，难能可贵。即使沈括无法解释为什么女巫会知道人所知道的事情，但他已经做出了辩证的判断:“所谓的预言大多是不存在的。”

在《孟茜笔谈》中，我们还可以看到许多沈括辩证看待问题的例子:

“离镜子一两寸，光聚成一点点，大如麻，物体生气。这是腰鼓最薄的地方。很特别吗？人也是如此，不被中间的事情阻碍的人很少。小利益易，是非对立；取之于己，用之于己。难不成不碍事却看颠倒了！”《酉阳杂杂》说“海翻，塔影倒”，这是谬误。掉进窗户缝隙是常识。”

在现代人看来，这个理论只是一个光学基础，根本不值一提。但在“物理”这个概念还不存在的年代，沈括能够以独特的眼光从自己的角度分析问题，这是他的过人之处。对我们来说，尽管《孟茜笔谈》不能成为一部科学指南，但我们可以把它看作一部“中国科学发展史”。

在这个经典的“手艺”版块中，收录了很多古代的发明，比如“布衣毕升”创造的活字印刷术。在孟茜·比坦之前，没有历史学家证实过印刷术的起源和发明者。毕竟在视野普遍受限的古代，人们对工匠和技术的理解非常狭隘。

如果没有孟茜碧潭，我们就无法研究北宋时期的一些科技人物和重要发明。比如:写了《木之书》的工匠俞灏；邓州“布依族”龙卷风、彩虹现象分析:河北的先进冶炼技术“团钢”等。

那么，沈括为什么能写出这样的经典？

笔者认为，正是因为他学过被世人所不齿的“杂学”，所以他看问题的角度比一般人更高明。“北宋时，学问最好，研究当世奇闻、天文、算法、钟等。”可以说，正是因为沈括对北宋乃至后世科技发展的杰出贡献，后世文人纪昀(纪晓岚)给予了沈括极高的评价。