太阳的能量来源于哪里，太阳的主要化学成分是什么？

太阳是一个巨大的取之不尽的能量池，无时无刻不在向四面八方辐射光和热。每年，仅投射到地球上的热量就相当于燃烧9万亿吨煤。太阳的这种能量是怎么来的？长期以来，这个问题没有人能给出满意的答案。因为要搞清楚太阳为什么会发光，最靠谱的方法就是去太阳那里拿点东西做化学分析。但是根本做不到，因为地球距离太阳15亿公里。如果你不能飞向太阳，你可以飞向它。在你接近它之前，你将已经化为灰烬，因为太阳的表面温度高达6000摄氏度。

所以直到1825年，一个叫孔德的法国哲学家说，“不可能知道太阳的化学成分。”然而，孔德并不是一个杰出的哲学家。1859年，在他死后不到三年，德国化学家本生和物理学家基尔霍夫发明了一种光谱分析方法。从太阳的光谱中，我们可以测出地球上的太阳上有哪些元素。他们从太阳光谱中知道，太阳上有钠、铁、氢、钙、镍等多种元素。但是这些元素也存在于地球上。为什么他们不能像太阳一样发光发高烧？这个问题还不清楚。

有人曾想过太阳上可能有大量的煤在燃烧，但根据太阳每分钟散发的热量，即使太阳是一整大块煤，也只能燃烧5000万年，但太阳的年龄被当时的科学家估计为2200万年，所以可以肯定太阳的能量不是煤燃烧散发的。另外，据说太阳的年龄已经有2200万年了，这是德国科学家亥姆霍兹根据太阳的热量是其不断收缩造成的假设计算出来的。这一点后来受到了怀疑，因为在1935年，英国科学家霍姆斯已经用地球上最古老的岩石测出了地球的年龄，地球的年龄至少有35亿年。“子”比“老子”老是真的因为是太阳的行星吗？所以太阳为什么能发光发热这个问题似乎变得更加神秘了。

1919年，在太阳能之谜被解开之前，英国物理学家卢瑟福首次人工实现了核反应。他尝试将一种叫做粒子的射线注入其他原子核，看看会发生什么。结果意外发现，当一个每秒几万公里的高速粒子穿入其他原子核时，可以产生新的原子，并发出巨大的能量。例如，粒子击中铝的原子核后，铝变成硅，释放的能量是燃烧等量煤的70万倍。

这一成果为揭示太阳能之谜提供了非常有利的线索。科学家认为:既然核反应能释放出这么大的能量，那么太阳上的能量是不是也是由核反应引起的呢？因为太阳表面温度高达6000摄氏度，燃烧煤炭达不到这么高的温度。而太阳中的各种原子都处于极高的温度，外层电子与原子核分离，原子核以极大的速度相互碰撞，所以完全有可能发生核反应。

1938年，美国的Bert和德国的Weizzak终于证明了太阳能来源于氢，但不是氢和氧燃烧时产生的光和热，而是氢原子核在高温高速运动条件下聚合成氦的核反应。在这个核反应中，一克氢变成氦(四个氢原子汇聚成一个氦原子)时释放的能量可以把400吨冰变成蒸汽，而一克氢和氧的燃烧只能把47克冰变成蒸汽。说明太阳上热核聚变反应释放的核能比化学反应释放的化学能高850万倍。太阳能的神秘终于被揭开了。据计算，太阳上氢聚合成氦的热核反应已经进行了50亿年，未来至少还会持续50亿年。